ほぼすべての人がデジタルフットプリントを持っています。これは、ソーシャルメディア上のブランドコンテンツとのやり取りや、クレジットカードでの買い物など、オンライン上のあらゆるやり取りの際に生まれる、いわゆる「パッシブデータ」の足跡です。たとえば、この記事を読むためにリンクをクリックするだけでも、数秒前にパッシブデータが生成されているかもしれません。
パッシブデータは、その名のとおり意識的に生成されるものではなく、私たちの日常的な技術利用の副産物です。そのため、この情報とその内在的な金銭的価値は、インターネット利用者に気づかれないことが多いのです。
しかし、企業はパッシブデータの可能性を見逃してはいません。企業は、こうした情報が原材料のように採掘され、さまざまな方法で活用できることを認識しています。たとえば、利用者のブラウザ履歴を分析することで、企業は利用者がどのような広告に反応しやすいか、あるいはどのような商品を購入しそうかを予測できます。医療機関でさえ、この流れに加わり、地域の購買パターンを使って、たとえばインフルエンザの流行を予測しています。
実際、「データマネジメント・プラットフォーム」と婉曲的に呼ばれる企業群の産業全体が、個々の利用者のパッシブデータを取得し、そこから数千億ドルもの金額を引き出しています。 Data-Driven Marketing Instituteの推計によれば、データマイニング産業は2012年に1,560億ドルの収益を生み出しました。これは、世界の25億人のインターネット利用者一人あたり約60ドルに相当します。
この数字は印象的ですが、データ経済にとっては最初の一歩にすぎません。2020年までに、世界のインターネット人口は50億人に達し、100億の新たなマシン間接続が生まれ、モバイルデータトラフィックは11倍に増加するとされています。
生成されるデータ量が劇的に増加し、産業を横断する応用も拡大し続けていることを踏まえると、個人のデータは間もなく、インターネット利用者一人あたり100ドルを超える価値を持つようになると考えるのは妥当です。10年以内に、データ取得産業は年間5,000億ドルを超える収益を生み出すと予想されます。
こうした予測に基づくと、この数十億ドル規模のデータを生み出す人々がどのような報酬を期待できるのか、という疑問が生じるかもしれません。現状では、その答えは「まったくない」です。個人利用者は、壊れた経済の底辺に置かれています。彼らのデータが生み出す価値は第三者に収集され、それを購入する意思と資金力のある組織に売られているのです。
こうした状況である必要はありません。自分自身のデータの価値の一部を取り戻すための第一歩は、この情報を副産物ではなく資産として捉えることです。その時点で、インターネット利用者は、自らの創作物を自分でコントロールする方法を見出すことができます。
すでに、Facebookの利用者は、プロフィール上のリンクをクリックするだけで、個人データのすべてをZIPファイルとしてエクスポートできます。おそらく利用者は、Facebookにデータを販売させるのではなく、そのデータを必要とする組織に直接販売することもできるでしょう。
もちろん、データ市場はまだこの規模では存在していません。しかし、Facebookのデータエクスポート機能が示すように、データを資産に、消費者を生産者に変える新たなモデルは遠い未来の話ではありません。このようなモデルは、取引の受益者となることで、数十億人のインターネット利用者に力を与えるでしょう。それは、あらゆる方向に価値を生み出す交換なのです。
このモデルは、個々のインターネット利用者がデータを収益化できるようにするだけでなく、データの購入者にとっても、消費者とのより密接な結びつきをもたらすでしょう。特に、利用者がデータの共有や利用に関与していない場合に生じうる不信感を和らげることができます。実際、個人データは個人の財産であると認める企業は、個々の消費者との関係を構築するうえでより有利な立場に立ち、その結果、消費者の具体的なニーズや欲求について、より深い洞察を得ることができるでしょう。
第三者によって売却される際にパッシブデータが数千億ドルの価値を持つのであれば、個人が自ら進んで共有するデータ（消費者としての動機について信頼でき、正直な洞察をもたらすもの）は、はるかに大きな価値を持つはずです。データの背後にいる個人を認識することで、企業は、あらゆる人を包摂するデータ経済の中で、その価値にアクセスし、それを分かち合うことができます。
個人データは、まさにそのものとして個人的なものです。人々は、それを共有するかどうかを選択でき、自分の条件で共有できるべきです。
次との共同により掲載： Project Syndicate
著者：Nathan Eagleは、世界経済フォーラムのテクノロジー・パイオニアであるJanaのCEOです。
画像：2013年6月11日、カリフォルニア州ロサンゼルスで開催されたElectronic Entertainment Expo（E3）の初日に、「Battlefield 4」をプレイする人々。REUTERS/David McNew