経済的な必要性を背景に、インドは自由貿易協定（FTA）への10年にわたる不参加に終止符を打ち、一連のFTAに署名した。
アラブ首長国連邦とオーストラリアとの協定に署名し、カナダおよび英国とは交渉を進めている。
さらにインドは、年間の物品輸出額について野心的な目標として4,000億ドルを掲げ、2022年3月にこれを達成した。
自由貿易協定を10年間敬遠してきたインドは、FTAの締結ラッシュに乗り出し、世界でも有数のFTA積極活用国へと急速に変貌しつつある。
再び活発化した自由貿易協定締結の動きは、2021年4月1日のモーリシャスとの協定に始まり、アラブ首長国連邦（UAE）、オーストラリア、英国、カナダ、欧州連合（EU）との迅速な交渉へと続いた。
2022年2月18日、包括的経済連携協定（CEPA）がUAEと交渉開始から90日以内に妥結し、2022年5月1日に発効した。さらに、経済協力・貿易協定（ECTA）がオーストラリアと2022年4月2日に妥結した。
次に締結が大きく期待されているのは英国との自由貿易協定で、2022年10月のディワリ（光の祭典）までに妥結する見通しだ。カナダ、EUに加え、湾岸協力会議（GCC。バーレーン、クウェート、オマーン、カタール、サウジアラビア、UAEで構成）およびイスラエルとも、自由貿易協定の協議を急ピッチで進めている。
自由貿易協定を一巡したインド
インドのFTAへの関与は一巡した。今世紀の初め、インドはシンガポール、マレーシア、日本、韓国、ASEAN（東南アジア諸国連合）との協定を含む複数のFTAを交渉した。これらのFTAは「ルック・イースト政策」（LEP）に大きく後押しされ、インドと東南アジア・東アジアとの貿易・投資関係を確実に拡大させた。しかし、輸入が輸出を大幅に上回るペースで増加すると、インドの産業界や政策当局の懸念も高まった。
保護主義への懸念から、インドはこの10年間、自由貿易協定に強い懐疑的な姿勢を示し、EU、オーストラリア、カナダとの交渉は中断されていた。インドのFTAへの関与を保護主義的な利害が阻んだ最大の例は、おそらく地域的な包括的経済連携（RCEP）からの離脱だろう。ASEAN諸国、オーストラリア、日本、韓国、中国、ニュージーランド、インドが参加する協定から、2019年11月に離脱した。
RCEP離脱から2年もたたないうちに、インドは自由貿易協定への積極的な関与を再開した。経済的・政治的要請がもたらしたこの目覚ましい転換は、インドのFTAの歩みが一巡したことを示している。
世界経済フォーラムは税制についてどのような取り組みをしているのか？
Uターンの背景を読み解く
サプライチェーンの保護と調達先の多様化は、インドが自由貿易協定を推進する主な要因となっている。他の多くの国と同様、新型コロナウイルス感染症によるサプライチェーンの混乱を受け、インドは電子チップ、化学品、原薬、食用油などの必需品について、調達先を多様化する必要性を認識した。この差し迫った課題を受け、正式な貿易協定を通じて複数の大規模経済圏と結び付き、製品や天然資源の供給源を確保する動きが進んだ。
インドにとってFTAは輸出拡大にも不可欠であり、同国はその後、年間の物品輸出額について野心的な目標として4,000億ドルを掲げた。この目標は2021年度（2021年4月～2022年3月）に達成され、その後モディ首相はツイッターに投稿し、この節目を地元の農家、輸出業者、製造業者、中小零細企業（MSME）とともに祝った。しかし、毎年目標を達成するには、自由貿易協定を通じて主要市場でインドの輸出品に優遇的なアクセスを確保する必要がある。
さらに、新型コロナウイルス感染症は、特に米中対立をめぐる大きな地政学的動揺を引き起こし、世界秩序は一段と多極化し、国家間の連携を軸に構成されるようになった。インドはすでに、クアッドやインド太平洋地域の枠組みなど新たな連携に積極的に参加しているが、サプライチェーンの強靱性、クリーンエネルギー、医療といった共通課題をめぐる戦略的要請から、G7との関係も緊密になっている。
インドは、戦略的パートナーとの政治協力を経済的な関与で補完することが不可避であると認識し、受け入れている。この認識はFTA推進に大きな影響を与えてきた。こうした流れのなか、同国は主要な戦略的パートナーとの新たなFTAを交渉している。これは、商工大臣ピユシュ・ゴヤル氏が、インドは自由貿易協定を「民主主義、透明性、相互成長という価値観を共有する志を同じくする国々」と結ぶと述べたことにも沿っている。
G7加盟国を含む「志を同じくする」経済圏とのFTAにより、インドは調達先を多様化し、輸出を増やし、国際金融、クリーンエネルギー、デジタル貿易、サプライチェーンに関する新たな基準や規制に歩調を合わせることができる。こうした新協定は、政治・経済の両面でインドに双方に利益をもたらす成果を確かなものにする。インドと英国のFTA交渉はその典型例だ。
インド・英国FTA
英国とのFTAは、インドにとって西側のG7経済圏と結ぶ初の協定となる。これまでに5回の交渉会合が開かれ、詳細な条約草案を中心に協議が進んでいる。双方に、ディワリまでに合意する必要性への切迫感が見られる。
二国間関係に関する両国の「ロードマップ2030」が示すように、両国は共通の利益をめぐって戦略的に接近し、FTAを包括的な戦略的連携の不可欠な一部と位置付けている。人的交流、保健、気候、防衛と並び、貿易と投資もパートナーシップの重要な要素である。
インド・英国自由貿易協定の急速な進展は、両国の指導部が協定の形成に注いできた努力を示している。二国間の貿易強化パートナーシップ（ETP）の成熟を示すとともに、この協定は市場アクセスの障壁を取り除き、両国間で物品、サービス、資本、技術、人の流れを拡大することに重点を置く。
英国の飲料、ワイン、蒸留酒、果物（リンゴ、洋ナシなど）、自動車の輸出業者は、インド市場へのアクセス拡大を期待できる。一方、インドは英国市場で、繊維・衣料品、学生、熟練労働者、専門職（法律・医療従事者、IT労働者、金融専門家など）がより容易に参入できることを求めている。
共通の課題
期待がどこまで実現するかは、両国が政治的に敏感な市場アクセス障壁を取り除けるかどうかにかかっている。インドにとっては、ワインや自動車のように現在、厳しく保護されている分野の関税を大幅に引き下げることを意味する。英国にとっての課題は、学生や専門職が容易に入国できる規則を整えることだ。
さらに、両国に共通する課題は、各国の規制当局に製品規格と技術資格の相互承認で合意してもらうことだ。こうした合意がなければ、FTAは相互利益をもたらす戦略的経済パートナーシップとしての潜在力を発揮できない。
「インドが自由貿易協定を通じて戦略的パートナーとの関係を再び深めるにつれ、強みであるサービス部門の市場アクセスにとどまらず、貿易体制に何を求めているのかが、より明確になってきています」と、世界経済フォーラムの国際貿易・投資部門責任者、ショーン・ドハティ氏は述べた。
課題はあるものの、戦略的・経済的な必要性に促されたインドのFTAへの新たな意欲と、英国の積極的な取り組みが合わさり、包括的な自由貿易協定への道が開かれるはずだ。
両国に大きな経済機会をもたらすだけでなく、このFTAは、インドのような大規模新興市場と英国のような先進西側工業国との将来のFTAにとって、広く受け入れられるひな型にもなり得る。