世界経済フォーラムが World Economic Forum 、綿密な調査に基づく報告書を発表すると、そのテーマが 世界のジェンダー格差、 持続可能な消費、 水の安全保障 や 競争力であれば、世界的な議論を巻き起こします。ビジネス界のメンバーと、社会の幅広い分野から集まった人々（学者、芸術家、政治家、人権活動家、労働組合員、環境保護活動家など）を招集すると、邪悪な世界的陰謀の黒幕か、無意味なおしゃべりの場の主催者のどちらかとして見られます。つまり、 世界陰謀 か、たわ言です。
では、フォーラムとは何でしょうか。決定的な答えを示せるとは言えませんが、テレビニュースと高等教育の分野で働いてきた私が、どのように 私なりに 理解しているかをお話しできます。まず、それが 何ではないかから始めるとよいかもしれません。
ロビー活動や提言活動を行う団体ではありません。世界最大級の企業が、望む相手と非公開の会合を設けるのに苦労することはほとんどありません。政治家には、雇用主となり得る企業や投資家となり得る金融関係者と会う理由があります。業界団体、雇用主団体、各国の商工会議所はいずれも、そうした会合を主催し、会員のために働きかけを行っています。それは世界経済フォーラムの役割ではありません。
人脈づくりのための協会でもありません。英国首相の別邸チェッカーズでは、ジャーナリストや銀行家、著名人が交流する多彩な集まりが長年開かれてきました。マーマレードを囲んで興味深い会話が交わされることは確かでしょうが、それも世界経済フォーラムの役割ではありません。
では、フォーラムの存在理由は何でしょうか。説明にはドイツ的な側面とスイス的な側面があります。ドイツの側面を理解するには、第二次世界大戦後のドイツに立ち返る必要があります。極端なナショナリズムによって破壊され、共産主義によって分断された国で、西側の指導者たちは、産業だけでなく社会も再建できるモデルを模索していました。
その過程では、産業をめぐる政治のあり方を捉え直す必要がありました。その中心にあったのは、企業は株主に奉仕するだけの存在ではないという考えです。企業は、従業員、供給業者、消費者、近隣住民などを含む星座の中で自らの位置を認識すべきです。これが「ステークホルダー」です。株主に対してのみ責任を負う企業では視野が狭すぎます。企業は、社会的、政治的、知的、文化的、さらには芸術的、精神的な担い手として、より広い責任を引き受ける必要がありました。そして、その責任を理解するには対話が欠かせません。
この考えを簡潔に表す英語の呼び名はなく、広く使われているわけでもありません。フォーラムはこれを「マルチステークホルダー」の原則と呼び、その原則を世界規模に広げたものが、世界経済フォーラムのメンバーと他の世界的なステークホルダーを結びつけています。
世界経済フォーラムが人々を集める動機はシンプルです。国際機関の用語でいう「招集」です。メンバーは、他者の利害に触れることで初めて、自らの利害を真に理解できるとフォーラムは考えています。
そしてスイス的な側面は、参加です。責任を分かち合い、あらゆる見解を取り入れ、共同体の一員であることを一方的に放棄できないという山岳地域の伝統を反映しているのかもしれません。これは古くからある考えです。ジュネーブ出身の最も有名な人物の一人である政治哲学者、 ジャン＝ジャック・ルソーが唱えた時点ですでに古い考えだったのでしょう。スイス人にとって、これは民主主義の原則、すなわち コンコルダンス制度です。
連邦、州、自治体の各レベルの民主的な意見が、フォーラムの年次総会の準備にあたって聴取されます。開催地は ダボスです。ダボスは独自の気風を持つ山岳共同体で、スイスの直接民主主義の伝統が深く根付いています。標高の高さと、先見の明のある医師 アレクサンダー・シュペングラーのおかげで、裕福な結核患者が訪れる地となりました。 トーマス・マン は、療養所の一つを舞台に、倦怠を描いた小説 『魔の山』を書きました。アルベルト・アインシュタインは、ダボスが 知的な隠れ家 （動画）として知られるきっかけを作りました。
今日のダボスは、人々が暮らし働くアルプスの町です。この町の観光は、絵葉書のようなヴィラール、ツェルマット、サンモリッツとは対照的な、実用本位のものです。フォーラムの年次総会は地域経済を活性化しますが、ウィンタースポーツにはあまり寄与しません。参加者のうち五つ星ホテルに宿泊できるのは、わずか5分の1ほどです。地元のスキーリフト会社は、総会期間中のリフト運休を検討したこともあります。私がフォーラムのメンバーとして滞在するときは、シングルベッドで寝て、浴室を共同で使います。苦労でしょうか。そうでもありませんが、仕事ではあります。
それがフォーラムには合っています。フォーラムは、望ましい姿ではなく、現実の世界を相手にしているからです。意思決定機関ではありません。また、世界の統治と産業を動かす歯車が結託して、世界の他の人々を妨げる陰謀でもありません。
ダボスに集う企業、組織、個人にとって、互いに会い、いつもの顧問や助言者の一団の外で考え、出会いの一つひとつにあらかじめ結論を定めずに済むことは、安堵であり機会でもあります。競争相手と同僚、主役と敵対者、高く評価される人と激しく嫌われる人を一堂に集めますが、参加者全員にその教義への忠誠や原則の受け入れを求めることはありません。
フォーラムは漸進主義の組織です。歩みは遅く、資金源が多様なため、特定の利害に左右されません。議論の土台となる合意に至るだけでも、相当な交渉と計画が必要です。しかし、その合意が成立すれば、大きな変化につながることがあります。
フェビアン協会の人々なら、ネルソン・マンデラが南アフリカのアパルトヘイト後の時代に向けた経済政策を発表できる場の価値を理解するでしょう。その場は、ビル・ゲイツとメリンダ・ゲイツによるような、並外れた慈善活動を促すこともできます。アウン・サン・スー・チーのような人物に、世界へ声を届ける機会を提供することもできます。どのような場であれ、その力はそこに立つ人々から生まれ、その人々の力はさらに、所属組織や役職、あるいは思想の強さに由来します。
権力者が集まる場では、たいていの場合、権力はもどかしいほど行使されません。剣は石に刺さったままです。だからこそ、いら立ちが募ります。なぜフォーラムは何か行動を起こさないのか。なぜ国Xや指導者Yを受け入れるのか。なぜ強く追及せず、穏やかに促すだけなのか。なぜ現状を変えずにいられるのか。
複雑な組織で働く人は誰もが妥協します。妥協が実を結び、前進という成果につながることもあれば、そうならないこともあります。権力に責任を受け入れるよう促すことは、便宜主義の隠れみのになり得ますが、変化を促すこともあります。組織文化は自らを強化します。組織内の十分な数の人々が、「世界の現状を改善する」という使命に照らして自分の貢献を評価するなら、その仕事に価値と意味が生まれます。
世界は今も複雑で、機能不全を抱えています。それでも、世界初の工業経済で育った私が知る世界より、規模も大きく、よりよい場所になりました。1970年代初頭、私の祖母のような女性は買い物に行くときスカーフをかぶっていました。暖房と湯沸かしには石炭箱からかき出した石炭を使い、仕事とは男性がする労働を意味していました。その労働を支えるのは缶詰で、弱いビールやラジオ、サッカーくじに気を紛らわせて疲れを忘れました。そして、この暮らしが、最も恵まれた何百万人もの人々にとって最善のものでした。フォーラムは、こうした世界で生まれました。
経済の進歩は社会と政治の進歩を促し得ると、私は確信しています。今月後半、世界経済フォーラムは年次総会のテーマ 「大いなる変革：新たなモデルの形成」 を掲げ、ダボスの参加者に、世界がどのように機能しているのかを改めて考えるよう促します。フォーラム自身も、自らのモデルさえ問い直す必要があると認識しています。それも、たびたび、定期的にです。
転載元： こちら。