新型コロナウイルス感染症（COVID-19）危機は、一部の政治指導者が非常事態を口実に、長年培われてきた人権、民主主義、法の支配の原則を脇に置き、狭い利害を追求するための格好の口実となっています。
今、人権を促進することは、社会がこのパンデミックからより強靱な姿で立ち直る助けとなります。
個人は自らの権利を知り、国際条約、国連決議、公的声明における政府の約束について、政府に説明責任を果たさせる必要があります。
私たちは世界的な保健上の緊急事態のただ中にあります。人権に取り組むのに最適な時期とは思えないかもしれません。しかし、危機の結果として表面化している、あらゆる領域に及ぶ問題は、どれも人権に関わっています。国によっては、医師や看護師に十分な個人用防護具がありません。失業は急増し、人々は最低限の生活水準を維持する収入を得られなくなっています。社会的孤立によって、障害のある人々はケアを受けられずにいます。
これらはいずれも人権に関わる課題であり、今こそ取り組むべきです。人々は何が人権に当たり、自分にどのような権利があるのかを知る必要があります。また政府には、とりわけCOVID-19危機の最中に人権を守る義務があることを、改めて認識させる必要があります。
パンデミックは、一部の政治指導者が非常事態を口実に、長年培われてきた人権、民主主義、法の支配の原則を脇に置き、狭い利害を追求するための格好の口実となっています。この機会に緊急政令を通じて新たな権限を手に入れようとする指導者もいますが、ソーシャルディスタンスの確保によって、世間の監視の目は限られています。
次の例を見てみましょう。
このような前例のない行為は、コロナウイルスが根絶された後も長く覆すことが難しい規範を定着させます。国連はこの差し迫った問題を認識し、行動を促しています。アントニオ・グテーレス事務総長は、人権をコロナウイルスへの対応と復興の最優先課題に据えるため、先週、報告書を発表しました。
COVID-19のパンデミックは公衆衛生上の緊急事態です。しかし、それだけではありません。経済危機であり、社会危機です。そして、人権危機へと急速に変わりつつある人間の危機なのです。
アントニオ・グテーレス、国連事務総長
政府に説明責任を果たさせ、抗議することは、市民の義務です（正当なソーシャルディスタンスの指針に従う範囲で）。裁判官、国会議員、政府職員、ジャーナリストは皆、法の支配を守る職務を果たす必要があります。国際社会も、あらゆる国のすべての人々の権利を連帯して擁護する声を上げる必要があります。
ステークホルダーは、政府自身が約束した基準を引用することで、政府により高い基準を守らせます。国際保健規則、人権条約、労働基準には、いかなる状況でも政府の政策を導く規定が含まれています。これらの約束は、緊急事態に対処し、将来にわたって有効であり続けるよう設けられました。COVID-19パンデミックが前例のないものであることは、そうした約束の重要性を損なうものではありません。また、政令による無制限の統治、民主主義より独裁制を支持すること、あるいは制限を設けたり侵襲性の低い代替策を使ったりするためのあらゆる措置を講じずに監視を実施することを正当化するものでもありません。
知識は、すべての個人と前述のすべてのステークホルダーにとって力となります。人権を理解し、国際条約、国連決議、公的声明において政府がどのような約束をしているかを知ることで、政府の政策を説得力をもって批判できるようになります。
国連の専門家や職員にも、ここで果たすべき役割があります。COVID-19パンデミックに直面する中で人権を尊重する方法を明らかにし、関連情報をより入手しやすくする手助けができます。また、人権侵害を非難したり、政府に勧告を提示したりする権限もあります。
たとえば、国連人権高等弁務官事務所は、指摘しています。国際人権法の下では、緊急立法や緊急措置は厳密に一時的なものでなければならず、実質的な立法上および司法上の監督を受け続ける必要があります。
人権を促進することは、今、そして将来、社会がこのパンデミックからより強靱な姿で立ち直る助けとなります。脅威はあらゆる面に及びます。医療や社会保障を含め、すべての人に平等な待遇を提供できない社会は、社会的結束を失い、さらに多くの人々がウイルスの犠牲となるでしょう。権力分立を放棄する社会は、主権を持つ統治そのものを失いかねません。このような脅威に対し、強靱な社会はパンデミック後の人権規範の前進を後押しできます。
人権がより適切に保護され、優先されていれば、パンデミックに伴う課題のいくつかは回避できたかもしれません。医療への普遍的なアクセスがあれば、より広範な検査が可能になっていたでしょう。より強力な差別禁止政策があれば、少数派がウイルスの影響を不均衡に受ける事態を避けられたかもしれません。ジェンダー平等を最優先にしていれば、ロックダウン中に広く発生した家庭内暴力を減らせた可能性があります。
パンデミックは、持続可能な開発に不可欠な教訓を学び、社会を立て直す機会です。個人のためだけでなく、社会全体を維持し、コロナウイルスからの回復を助ける必要性を、政府は考慮すべきです。