世界の大気汚染への曝露は、長らく衛星観測データに基づいて推定されてきました。
しかし、地上での測定が導入されるにつれ、衛星では微小な吸入性粒子の濃度を過小評価する傾向があることがわかってきました。
公開された汚染測定値がなければ、空気が清浄であると断言できる者はいません。
長年、世界の大気汚染への曝露の推定は衛星観測データに基づいてきました。しかし、地域に根ざした測定が導入されるにつれ、衛星では微小な吸入性粒子（PM2.5）の濃度を著しく過小評価する傾向があることがわかってきました。
衛星によるPM2.5濃度は、エアロゾル光学的厚さの測定に基づいて推定されます。この推定では、汚染地域を特徴づける強い熱的逆転層を必ずしも反映しない大気中のエアロゾル鉛直分布を前提としています。
例えば2019年、シカゴ大学の衛星推定によると、チリの微小な吸入性粒子の濃度は空気1立方メートルあたり11マイクログラム（µg/m3）とされました。一方、経済協力開発機構（OECD）が直接測定に基づいて算出した平均推定値は、同年で23.7µg/m3でした。これは、大学が衛星観測データから推定した値の2倍以上でした。
世界保健機関（WHO）も、チリ、メキシコ、コロンビアで大気汚染を測定してきました。最近、同機関は大気汚染ガイドラインを更新し、PM2.5の年間平均の推奨値を10µg/m3から5µg/m3に引き下げました。従来のガイドラインはラテンアメリカの90%で超過しており、新しいガイドラインは同地域のほぼすべての都市で超過しています。
しかし、これらの国々の広大な地域における測定値は公開されていません。それでも、これらの国々はいずれも首都において汚染削減に向けた長年の地域的な取り組みを行っており、現在はその取り組みを小規模な都市にも広げています。世界の関心と注目は、すでに汚染を測定している国々から、公開されている大気質モニターが一台もない多くの国々へと移るべきです。
情報は力なり
2018年に設立された非営利・非党派の財団であるFundación Horizonte Ciudadanoと、Pontificia Universidad Católica de Valparaísoは、チリにおける大気汚染の点と点をつなぐ取り組みを進めています。その目的は、Red Aires Nuevos para la Infanciaを通じて、大きな測定の空白を埋めることです。これは、同地域で最大の市民による大気質ネットワークです。このネットワークはすでに、公的な測定地点を2倍に増やすことに貢献しています。
低コストのセンサーをIQ Airと協力して使用することで、同ネットワークは、世界最大の無料のリアルタイム大気質情報プラットフォームを運営する組織と連携し、幼稚園のコミュニティに大気質データを送信するとともに、曝露を防ぎ意識を高めるための行動計画を策定しています。これは、地域の大学、政府、地域社会との協力のもとで行われています。
このネットワークは現在11か国（チリ、ペルー、エクアドル、メキシコ、コロンビア、ブラジル、ウルグアイ、アルゼンチン、ニカラグア、エルサルバドル、ドミニカ共和国）、50以上の都市で稼働しています。
目指すところは、すべての参加者が経験や成功事例を共有できる協働プラットフォームを提供することです。例えば、アメリカ大陸で最も汚染の進んだ都市であるチリのコヤイケでは、教師がデータを活用して子どもたちが運動できるかどうかを判断しています。また、同市ではアイドリング禁止キャンペーンも展開されています。
サンティアゴでは、研究者が電気バスが学校の近くを運行する際の曝露の変化を評価しています。また、リマでは、公式ネットワークの対象外となっている低所得地域において、市当局が公共の汚染測定データを提供しています。
世界経済フォーラムは、都市の未来を向上させるために何に取り組んでいるのでしょうか。
都市変革センターは、都市の未来を形づくる課題と機会を理解するために、都市のリーダー、企業、政府を結びつけています。
センターは、ピア・ラーニングと協働を通じて、都市が洞察を交換し、共有された理解を実践的でレジリエントな都市ソリューションへと転換できるよう支援しています。
子どもを守る
汚染センサーは、幼稚園に設置するのが最適です。これらの幼稚園は地域社会の中心拠点であるためです。幼稚園が監視拠点となると、地域住民は監視プロセスに当事者意識を持つようになります。公式の監視拠点は、しばしば地域から遠く離れた場所にあるため、住民の関与ははるかに高まります。
同ネットワークが子どもに焦点を当てるのは、幼い子どもの肺が大気汚染に特に脆弱であるためです。子どもは体の大きさに比べて、大人よりもはるかに多くの空気を吸い込みます。大気汚染を減らすことは、幼児期に具体的な利益をもたらします。例えばチリでは、2014年から2019年の間に、PM2.5基準の未達成に対処するため、合計14の新たな汚染防止プログラムが実施されました。
その結果、この期間に年間平均濃度は49%低下しました。呼吸器疾患による救急外来の受診は、17%減少しました。これは、これらのプログラムが実施された地域での数値であり、実施されなかった地域では7%増加しました。
2014年から2019年の間に、救急外来の受診は合計472,000件回避され、そのうち56%は0歳から4歳までの子どもでした。これらの成果が他の都市でも再現されることが期待されています
今後の取り組み
最後に、新しいWHOガイドラインがもたらす機会について考える必要があります。前回の改定から16年が経過しました。その後、国が地球温暖化を抑制する取り組みを評価できる、パリ協定に関する世界的な合意がなされました。協定によれば、各国は1.5℃目標に対して、整合しているか、整合していないかのいずれかに位置づけられます。大気質については、そのような評価は存在しません。
気候分野から学ぶ必要があります。国として、WHOのガイドラインに整合しているか、整合していないかのいずれかであるべきです。2050年までに排出量ネットゼロを約束した国々は、子どもたちの未来を守るためにそうしてきました。一方で、アメリカ大陸のどの国も、大気質に関するWHOガイドラインへの遵守を約束していません。その結果、子どもたちは今日、防ぐことのできる汚染関連の死亡に直面しています。2050年ではありません。今日です。よく考えてください。