付加製造、すなわち産業規模の3Dプリンティングは、刺激的な技術進歩として歓迎され、デザインと産業物流を変革してきた。
この技術は、大量生産型のアパレル産業におけるグローバルなサプライチェーンを再構築する可能性がある。同産業は現在、環境面および社会面で多大なコストを生み出している分野である。
この技術が生産者とサプライヤーの間の現在の力関係を変える可能性は低いため、効果がないか、あるいは「グローバル・サウス」の労働条件をむしろ悪化させる恐れもある。
ただし、パーソナライズされた製品を通じてファッションを評価される芸術形式として再び位置づけることは、ファッション業界の持続可能性の向上に役立つ可能性がある。
付加製造（AM）は、未来の産業を決定づける要素とみなされており、自動車、航空宇宙、医療、建設などの分野を含め、多くの領域で応用されている。
AMとは、従来の「減算的」製造とは対照的に、材料を追加することで物体を作る方法であり、（非常に大まかに言えば）3Dデジタルモデルから物理的な物体を作成する3Dプリンティングの産業的応用と説明できる。この超柔軟なプロセスは、義肢や機械の交換部品の製造、さらには高校の理科実験室で遊び半分に取り組む10代の若者が（そして首尾よく販売までして）フィジェットスピナーを作ることにも関連している。
「2020年までに――最初の商用機が開発されてから40年後――AM分野の分析では、同分野は年率22%で成長し、134億ユーロ規模の産業に成長したことが示された」とマッキンゼー・アンド・カンパニーは説明している。「この分野は依然として極めて活発であり、200以上の企業が新たなハードウェア、ソフトウェア、材料の開発で競い合っている。」同分野は2028年まで同じ成長率で成長を続けると予測されている。同じ成長率で2028年まで成長を続けると予測されている。
ファッション産業：AMはまだ初期段階にある
ファッション産業におけるAMの利用は、これまでのところ、主に試作品や単発のランウェイ作品、あるいは「XYZbag」のハンドバッグや「Viptie」のネクタイのような、高級なオーダーメイドのアクセサリーのニッチ市場に限られてきた。XYZbagのハンドバッグとViptieのネクタイ。
アディダスのように、世界的な小売業者もAMの試験的な導入を始めている。同社はドイツと米国で3年間、2か所の「スピードファクトリー」を運営した後、AM技術をアジアのサプライヤーに移転したが、大量生産型のアパレル産業における大規模な応用はまだ始まったばかりである。高いエネルギーと調達コストに加え、現在のAMシステムは天然繊維（綿、羊毛）をうまく加工できないという技術的な欠点があるため、応用は制限されている。
それでも、ほとんどの専門家は、AMが環境と社会に害を与える大量生産型ファッション産業の主要な製造ツールになるのは時間の問題だと考えている。特に、予測されているファストファッションは、今後も拡大を続け、2027年には約1,850億ドルの規模に達すると見込まれている。チリの砂漠にあるファッションの売れ残りの投棄場や、ラナ・プラザの縫製工場の崩壊（2014年）のような悲劇は、ファッション生産システムがいかに退廃してしまったかを示している。特に、製造現場の労働条件に関してはなおさらである。
Wikifactoryの共同創業者であり、The Ethical Economyの著者であるニコライ・ペイタースンは、次のように主張している。3Dプリンティングは持続可能なファッション産業への鍵となりうる。その台頭により、ファッション生産の効率が高まると広く考えられている。同時に、ヨーロッパや北米の主要な消費市場へ生産を戻す機会ももたらしうる。これら両方の動きは、この産業におけるコストと排出を大幅に削減する可能性がある。
大量生産型アパレル産業におけるAMの破壊的な可能性の検証
しかし、当社の最近の研究プロジェクトの結果は、ファッション産業における3Dプリンティングの社会的持続可能性への影響について、異なる見方を示している。この技術がファッションの生産地と生産方法を再構築する可能性が高いという考え方を当社の調査結果は支持する一方で、それらの変化がファッション生産における社会的持続可能性の問題の解決にはほとんど役立たないことも示唆している。
3Dプリンティングのファッション生産への利用がもたらす潜在的な経済的利益が、なぜ社会的持続可能性の向上につながりにくいのかを理解するには、ファッション産業に広く見られるガバナンス構造を考慮することが適切である。一般的なファッションのサプライチェーンでは、アディダス、ZARA、プーマなどの小売企業と、そのサプライヤーとの間に著しい力の格差が存在しており、そのため前者が、アパレル製品の生産地と生産方法に強い影響力を持っている。
ファッションを「鑑賞される芸術形式」として再定義する可能性
したがって、3Dプリンティングの台頭によって誰が利益を得るのかについては、懐疑的であるべきである。当社の研究によれば、サプライチェーンの下流に位置するより強力な主体が、そこから生じる経済的利益を独占すると考えられる。その結果、大量生産型ファッションの生産における劣悪な労働条件は、ほぼそのまま変わらないだろう。
それでも、ペイタースンが「鑑賞される芸術形式」としてファッションを再定義することと述べたものに、一筋の希望が見いだせるかもしれない。3Dプリンティングの革新性によって大手ファッション企業が現在の低コストで（超）速いファッション戦略から転換するよう促されれば、環境や社会的持続可能性への好影響は計り知れないものになるだろう。この技術が大衆向けにパーソナライズされたファッション製品を生み出す可能性こそが、企業にとって必要な動機となりうる。
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