ガバナンスは、「組織の全体的な方向性、有効性、監督および説明責任を確保する制度とプロセス」と正式に定義されている（Cornforth、2003年）。
ガバナンスの仕組みには、理事会、モニタリングシステム、報告や行動規範などのシグナリングの仕組みが含まれる。本書では、理事会の設置と運営に焦点を当てる一方、社会的企業のガバナンスは理事会より広い領域を扱うことを認識している。
