合成生物学は、生物学に基づく部品や新たな装置・システムを設計するとともに、既存の自然界の生物システムを再設計するために、科学と工学の手法を用いる先端分野である。その応用範囲は、ほぼあらゆる主要産業に広がっている。最も広範な影響が見込まれる分野は、バイオ由来製品の製造と、健康・ウェルビーイング、食品・飼料、工業用化学品、バイオ燃料への多様な応用である。
合成生物学がもたらす潜在的な恩恵は多岐にわたるが、それらは公平に分配されるのだろうか。合成生物学の先頭に立ってきたのは富裕国であり、開発途上国や新興国の人々の生計はしばしば見過ごされてきた。生きた世界を設計する方法を学ぶなかで、私たちが暮らしたいと思える世界にするには、どうすればよいのだろうか。本報告書は、合成生物学が時とともに公正さ、謙虚さ、持続可能性、連帯を体現し、推進していくあり方を考察する。これら4つの価値は、将来の恩恵を実現し、潜在的な悪影響を最小限に抑えるうえで重要である。また、すべての人々と地球に恩恵をもたらすよう、政策によって合成生物学の今後の進路を導くための提言も示す。