気候災害を加速して脱するポジティブ・ティッピング・ポイントとは

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気候の「ティッピングポイント（臨界点）」とは、気候変動をそれ自体よりもさらに急激に悪化させかねない危険な現象のことです。氷床の融解による海流の変化、永久凍土の融解による大量のメタンの放出、熱帯雨林の乾燥したサバンナへの変化などが例として挙げられます。これらの現象は地球環境を根本から不安定にし、元に戻すことが困難または不可能になる恐れがあります。

しかし、増えつつある多くの気候科学者によれば、「ポジティブ・ティッピングポイント（好ましい臨界点）」という可能性もあります。これは、人類がこれまで達成できなかった方法で温室効果ガス排出の削減を加速させうる事象のことです。

その一人が、エクセター大学で気候変動および地球システム科学の教授を務めるティム・レントン氏です。インタビューでお聞きいただけるように、他の気候専門家は「社会的ティッピングポイント」や「感応性の高い介入ポイント」といった用語を用いています。レントン教授は、これらは類似の概念であり、気候変動によって人類は破滅する運命にあるという考えを、全体として打ち消すものだと述べています。